Santa Monica och Los Angeles - gömda pärlor och hypade turistfällor

Våra sista stopp på den här roadtrippen längs USA:s västkust var Santa Barbara och Los Angeles. Vi tog tåget från San Francisco till Santa Barbara, där vi hade kommit överens om att träffa våra vänner Ville och Emilia Kavilo, som gör en liknande resa som vi, men med en annan rutt. Santa Barbara visade sig vara lite av ett semestermål för amerikaner, men det som vi blev mest imponerade av var den gamla missionsstationen som fanns där. Den hade grundats i slutet av 1700-talet och var den enda missionsstationen längs hela västkusten som ännu är aktiv och bebos av franciskanermunkar. Stationen gav en liten inblick i kolonisationen av västkusten och även urbefolkningens synvinkel på det hela.

På väg längs kusten ses oljepumpar lite här och där

Utsikt från tågfönster #1

Utsikt från tågfönster #2

Santa Barbara sett från piren

Inte ett Redwoodträd, men dock ett utmärkt klätterträd

Santa Barbara Mission...

... där vi åt lunch på trappan...

... och såg på utsikten ner mot havet

Rosenträdgården utanför...

... och kyrkan inifrån

Bjudna på middag till Kavilos och deras värdar i Santa Barbara

Efter Santa Barbara styrde vi kosan mot LA och träffade lite flera släktingar. Cara, Ralph och Henryk Gartska var jättehärliga människor som bjöd in oss att bo hos dem och hjälpte oss att röra oss i stan, eftersom det offentliga transportnätet var under all kritik. Dock visade det sig att LA var allt annat än enkelt, och kan närmast jämföras med ett mindre land i Europa (tänk Österrike eller Schweiz) vad gäller utbredning och fördelning. Det visade sig att LA downtown kanske inte var så häftigt som vi hade tänkt oss, utan vi blev mera imponerade av kransstäderna, Santa Monica, Venice Beach och Orange (City). Hollywood var också på vår lista, men levde inte riktigt upp till förväntningarna, p.g.a. de otaliga turistfällorna och (minst) 20 typer som alla erbjöd ”Bästa rundturen för att få se världssjärnor”. Men skylten såg vi och Walk of Fame, vilket vi gillade, så helt överhypat kändes inte Hollywood trots allt inte.

Walk of Fame i Hollywood...

... var flera kilometer lång på båda sidor om vägen

Den berömda 7-11-, nej alltså HOLLYWOOD-skylten!

På kvällen besökte vi även Disneyworld (utanför)

På söndagen åkte vi ut till Venice beach...

... och Santa Monica, där det fanns gott om olika aktiviteter på stranden.

På den här stranden lär Arnold Schwarzenegger ha tränat sig till sina muskler

I Santa Monica slutar också den legendariska Route 66

Utsikt från piren i Santa Monica

 Sammanfattningsvis kunde vi konstatera att LA var lite överskattat, vi skulle nog inte rekommendera att någon tillbringade mer tid än nödvändigt i centrum där, men att det alltid går att tillbringa en eftermiddag på en strand. Nu lämnar vi västkusten och beger oss österut, till Miami och New York!